В 2025 году Российская государственная библиотека (РГБ) празднует 100-летний юбилей с начала советской эпохи. Днем рождения главного книгохранилища страны принято считать 1 июля 1862 года. Тогда император Александр II утвердил положение первого общедоступного Музея в составе с публичной библиотекой. В июне 1925 года в официальных документах она приняла знакомое многим название: Государственная библиотека СССР имени Владимира Ленина. Век спустя «Ленинка» остается значимым культурным центром России.
Официальная история одной из крупнейших в мире национальных библиотек началась в середине XIX века. Граф Николай Петрович Румянцев (1754—1826) в своем особняке на Английской набережной в Санкт-Петербурге основал частный музей. В нем были представлены огромная коллекция книг и небольшое собрание живописи мецената, переданные после его смерти «на пользу Отечеству и благое просвещение». Для посетителей двери музея открылись 23 ноября 1831 года, а через 14 лет Румянцевский музей стал частью Императорской публичной библиотеки.

Наступает период упадка: фонды музея перестали пополняться, а число посетителей сократилось. Директор Императорской публичной библиотеки Модест Андреевич Корф поручил своему помощнику Владимиру Одоевскому подготовить прошение о переводе Музея в Москву, где коллекции могли привлечь больше внимания. Записка предназначалась министру государственного двора, но оказалась в руках у попечителя Московского учебного округа генерала Николая Васильевича Исакова. Благодаря ему в мае 1861 года Комитет министров дал разрешение на переезд Румянцевского музеума.
На новом месте фонды музея начали активно заполняться рукописями, редкими изданиями, христианскими древностями и другими ценными экспонатами. Для размещения коллекций был выбран один из самых известных московских архитектурных памятников – Дом Пашкова на Ваганьковском холме. Здесь объединились собрания Московского Публичного и Румянцевского музеев.

В 1913 году оба книгохранилища отметили свой 50-летний юбилей, приуроченный к 300-летию Дома Романовых. В ознаменование памяти меценатов императорской семьи, по высочайшему повелению, Московский публичный и Румянцевский музеи стали именоваться «Императорский Московский и Румянцевский музей».

С началом Февральской революции произошли новые перемены. Повсеместный процесс демократизации коснулся и Румянцевского музея, изменив систему должностной иерархии. В марте 1917 года на собрании Совета музея был утвержден новый порядок: управление учреждением перешло от директора к Совету.
В условиях революционного хаоса сотрудникам музея предстояло защитить культурные ценности. Под руководством первого советского директора Государственного Румянцевского музея князя Василия Дмитриевича Голицына (1857—1926) удалось не только сберечь фонды, но и спасти частные коллекции от уничтожения, включая собрания предпринимателя Льва Константиновича Зубалова, купца Егора Егоровича Егорова и многих других.
В июле 1925 года Центральный исполнительный комитет СССР принял решение о ликвидации Румянцевского музея. На его основе была создана Государственная библиотека СССР имени В. И. Ленина. В 1920–1930-е годы «Ленинка» стала ведущим научным учреждением. Постановлением Совнаркома РСФСР от 3 мая 1932 года библиотека была включена в список научно-исследовательских учреждений республиканского значения.

«Ленинка» продолжала свою работу и в годы Великой Отечественной войны. Сотрудники библиотеки потушили несколько пожаров после бомбардировок, купили боевой самолет, эвакуировали и перенесли обратно на руках сотни тысяч книг.
В своем Telegram-канале министр культуры Ольга Любимова отметила:
«…двери библиотеки не закрывались ни на один день. Сотрудники держали свой фронт – продолжали сохранять, приумножать книжное собрание и даже открыли в 1942 году Детский читальный зал. В последующие десятилетия библиотечные фонды пополнялись редчайшими изданиями».

В послевоенные годы началось освоение нового здания, его техническое оснащение, формирование справочно-поискового аппарата, реорганизация фондов. В середине 1960-х в библиотеке действовали 22 читальных зала, рассчитанных на 2330 мест.
Главное книгохранилище страны не осталось в стороне и от последующих глобальных перемен. После распада Советского Союза, в 1992 году, Государственная библиотека СССР имени В. И. Ленина была преобразована в Российскую государственную библиотеку. Однако для многих читателей она по-прежнему остается «Ленинкой».
Библиотека гордится своей историей и с удовольствием делится ею со своими гостями. Сегодня посетителям доступны разнообразные экскурсии: от ночных прогулок по пустым читальным залам до путешествий по фондам специального хранения и даже завтрака в Доме Пашкова. Каждый желающий может прикоснуться к истории, почувствовать дух времени и ощутить связь поколений.