Минск — Город-Герой

Минск — один из первых советских городов, принявших на себя удар гитлеровцев. 1100 дней и ночей длилась его оккупация. Все это время жители города оказывали сопротивление врагу, самоотверженно сражались за свободу и независимость своего народа. Уничтожали вражеские склады с боеприпасами, продовольствием и амуницией.

25 июня 1941 года передовые части немецко-фашистских войск с северо-запада и юго-запада приблизились к Минску. На дальних подступах к городу начались бои, переросшие 26 июня в ожесточенное сражение. Ближние подступы к Минску стойко защищали части 44-го стрелкового корпуса комдива В. А. Юшкевича.

При обороне Минска особо отличилась 100-я ордена Ленина стрелковая дивизия генерал-майора И. Н. Руссиянова, которая полукольцом охватывала город на ближних подступах. В 18 км севернее Минска, у Острошицкого Городка, дивизия в течение трех суток вела тяжелые бои с гитлеровскими танками. В оборонительных боях за Минск советские воины впервые в войне применили бутылки с горючей смесью для борьбы с вражескими танками.

В боях за город противнику были нанесены значительные потери, снижена его ударная сила и темп продвижения на восток. Но после тяжелых и упорных боев советские войска 28 июня были вынуждены оставить Минск. Гитлеровцы установили в Минске жестокий оккупационный режим. Были созданы фашистские лагеря смерти (на ул. Широкой, в пригородах Минска — Дроздах и Масюковщине, в дер. Тростянец). Лица еврейской национальности были согнаны в гетто. За время оккупации гитлеровцы уничтожили свыше 400 тысяч советских граждан — военнопленных и мирных жителей. К началу 1944 года в Минске действовали 79 боевых подпольных групп, к июлю 1944 года — до 120 групп. Минское подполье объединяло 9 тысяч человек. За годы войны из Минска ушло в партизаны около 20 тысяч человек.

29 июня началась Минская операция 1944 года, в которой наряду с войсками активное участие приняли партизаны. За мужество и героизм около 600 участников минского подполья награждены орденами и медалями; восьмерым было присвоено звание Героя Советского Союза.

За время оккупации почти полностью были разрушены центр города и железнодорожный узел, уничтожены предприятия и школы. К моменту освобождения в городе оставалось 45-50 тысяч жителей. В Москве минских подпольщиков подозревали в сотрудничестве с фашистскими пособниками. Минское подполье было реабилитировано только в 1959 году. После нескольких безуспешных попыток 26 июня 1974 года городу Минску было присвоено почетное звание «Город-Герой».