Новая опера композитора посвящена истории Андрея Болконского, одного из главных героев романа Льва Толстого «Война и мир». Все события, происходящие на сцене, представлены с его точки зрения.
Это уже второе произведение композитора, основанное на романе-эпопее Льва Толстого. Первая опера называлась «Живые картины». Алексей Рыбников признается, что замысел пришел ему в голову еще в начале 2000-х: тогда, перечитав роман, он поразился современности произведения.
Стоит отметить, что Лев Толстой презирал театр и оперу, это раскрывается во втором томе романа, когда Наташа приезжает в Москву. Несмотря на это, композитор уверен, что опера понравилась бы классику.
Алексей Рыбников с уважением подошел к интерпретации произведения. Как и в книге, на сцене персонажи поют и говорят на французском и русском языках. Костюмы соответствуют исторической эпохе, они красивы и разнообразны. Интересно, что при создании произведения композитор кроме самого романа использовал текст речи Александра I и дневники Наполеона.
Совершенно с новой стороны открывается знакомый сюжет благодаря музыке: здесь и классика, и рок, и мелодекламация. Дополняет все это современная хореография, которая всегда точно отражает настроения героев. Это настоящие живые картины. Микс жанров лишь помогает глубже понять замысел композитора.
В спектакле принимают участие как артисты театра Алексея Рыбникова, "Нового балета", так и оперные певцы, поющие актеры драмы и молодые актеры.