Вечер начинается с пресс-конференции. В центре дискуссии – известный русский драматург, который препарировал человеческие пороки и выставлял их напоказ, однако сам так и остался загадкой.
«Совершенно ошеломительная фигура, писатель, не похожий ни на кого другого. Всё творчество Сухово-Кобылина, а именно его великая трилогия сделала русский театр таким, каким он должен быть», – отмечает режиссёр Марк Розовский, подчёркивая связь драматурга с литературной традицией Н. В. Гоголя.
Тем более загадочным и мрачным становится фрагмент биографии писателя, связанный с гибелью Луизы Симон-Деманш.
«Я просто писатель, для которого эта судьба оказалась на острие всех размышлений о судьбе России. Сухово-Кобылин, вся его судьба ставит главный русский вопрос, который ещё поставил Пушкин: совместим ли гений и злодейство? Это очень противоречивая натура. Вы увидите в спектакле эту его двойственность», – поделился Владислав Острошенко, автор биографического романа об А. В. Сухово-Кобылине.
«В театральной фантазии на документальной основе», как характеризует постановку режиссёр, двойственность проявляется через разделение образа: писателя в молодости (Рашид Казиев) и в старости (Юрий Голубцов).
Первая часть трилогии А. В. Сухово-Кобылина появилась уже в то время, когда писателя обвинили в убийстве, и он находился под арестом. Убийство расследуют герои его же пьес: следователь Расплюев (Станислав Федорчук), генерал Варравин (Денис Юченков) и чиновник Тарелкин (Богдан Ханин). Образы героев гротескны, они оживают на сцене, превращая происходящее в фарс.
А. В. Сухово-Кобылин становится жертвой бюрократического аппарата, который был описан им в пьесах. Взятки, шестерёнки огромной машины, визуализированные в декорациях спектакля, и безжалостность системы к судьбе человека – спектакль обличает мир, в котором система правосудия множит пороки, а не карает за них.