Как зародился тульский пряник

Российский город Тула известен по всему миру как столица пряников. И вполне заслуженно. Вот уже несколько веков здесь пекут уникальные пряники. Основная их особенность – специально подобранная смесь специй, состав которой передается через поколение.

Многие историки утверждают, что тульский пряник появился задолго до оружейного промысла и самоваров. Сказать точно, так это или нет, к сожалению, невозможно, но первые упоминания о нем датируются 1685 годом.

Самые первые пряники, появившиеся в Туле, были не привычные нам красивые, расписные, а больше похожие на комочки медового хлеба. Их называли «жамками», производное от глагола жамкать. Пекли жамки просто в будни, внутри часто не было начинки, на них не печатали рисунки.

Спустя некоторое время туляки придумали украшать пряники особым образом. Это называлось набить или напечатать рисунок. Умельцы-столяры, которых называли знаменщиками, вырезали на деревянных дощечках самые разные узоры. Материалом для будущих форм служили орех, клен или береза, обладающие твердой древесиной. Но прежде, чем попасть в руки хозяек, дощечки надо было несколько лет сушить, зато служили они потом до 70 лет. Однако, известен случай, когда форму использовали всего один раз: в Туле испекли пряник в честь коронации Николая II.

Печатные пряники пекли по особым случаям. Это мог быть праздник, посвященный именинам одного из членов семьи или свадьбе.

Специальные пряники делались в честь появления нового ребенка. Знаменщики создавали особенные формы, чтобы пряник получился точь-в-точь размером с новорожденного, наносили соответствующие надписи: его имя, дата, примерные рост и вес.

Отдельный вид пряника создали для оповещения о конце мероприятия. И назван он был соответствующе – разгонный. Размеры такого пряника могли достигать нескольких метров, в зависимости от количества гостей. Чтобы вынести его, приходилось снимать дверь с петель и использовать ее вместо подноса, что также служило намеком об окончании торжества. Рисунок такого пряника всегда был примерно одинаков. Набивали на пряник узор, похожий на клетку, внутри которой располагалось небольшое изображение. Количество клеток с узорами всегда примерно равнялось количеству гостей. Как не трудно догадаться, это делалось для того, чтобы каждому пришедшему на торжество достался равный кусочек пряника, и гости ушли довольные.

Существовал в Туле еще один вид пряников – медовые коврижки. Они состояли из отдельных длинных пальчиков с именами и пользовались большой популярность у детей. Было даже поверье: если обрученные найдут пряник, на котором их имена будут стоять рядом, то их совместная жизнь обещает быть счастливой.

В начале 20 века появился новый вид пряника – из ржаной муки. В него больше не добавляют мед, но по-прежнему кладут самую разную начинку.

Все виды тульского пряника дожили до наших дней. Но наибольшую популярность за свое необычное оформление, медовое тесто со специально подобранной смесью пряностей и разнообразие форм и начинок завоевал печатный, или как его еще называют, набивной пряник.