Сатира — в переводе с греческого «смесь» — это критика реальной действительности с целью ее улучшения, совершенствования. Сатира появилась в древности, с появлением социального строя в человеческом обществе, поэтому считается социальным явлением. Сатирические жанры журналистики отличаются от литературных достоверностью описания, адресностью фактов.
В средневековой и новой Европе сатира развиваясь как самостоятельное творчество, имела сложные и разнообразные судьбы, выдвинув ряд известных имен:
Новая полоса в развитии сатирической журналистики наступила в России с приходом на трон императрицы Екатерины II, которая выступила в качестве негласной издательницы сатирического журнала «Всякая всячина».
Выдающийся русский просветитель и издатель Николай Иванович Новиков, издатель журнала «Трутень», выдвинул в противовес либерально-умеренной программе «Всякой всячины» программу иной — острой, общественно направленной сатиры. Только язвительная и беспощадная сатира «на лицо», по утверждению Новикова, может стать типической. И лишь тогда она со временем может приобрести также общечеловеческое значение.
На телевидении она приобрела немного иную форму, нынче это не совсем журналистика, а телевизионные развлекательные передачи и шоу, вроде Comedy Club и StandUp.