Тихий Дон

Михаил Шолохов в романе-эпопее «Тихий Дон» с большой любовью, трепетом и нежностью описал живописные берега могучего и спокойного Дона, который для русского народа во все времена был не просто рекой, а «Доном-батюшкой», «тихим Доном», «святым Доном», их поильцем и кормильцем, колыбелью их детей и защитником от врагов.

Дон (древние греческие названия Танаис, Гиргис, скандинавское - Ванаквисль) протекает на территории Воронежской, Липецкой, Вологоградской и Ростовской областей. Это одна из самых крупнейших рек Восточно-Европейской равнины, занимает 4 место по количеству пропускаемой воды после Волги, Днепра и Дуная.

Свое начало река берет на севере Среднерусской возвышенности, около города Новомосковск Тульской области, где установлен архитектурный комплекс «Исток Дона».

Отсюда из небольшой речки Урванка Дон постепенно превращается в мощный речной поток, который несет свои воды на юг России и впадает в Таганрогский залив Азовского моря. Ниже по течению от «южной столицы» России - города Ростов-на-Дону - река распадается на несколько рукавов и протоков, образуя дельту площадью 540 квадратных километров.

В среднем ширина Дона не более 20 метров, средняя глубина - 10 метров. На реке много порогов, отсюда и постоянно меняющееся течение - то оно практически отсутствует, то становится довольно быстрым. Река имеет равнинный характер течения, в основном течет по территории степной и лесостепной зон. Для русла реки характерна ассиметричность: крутой и отвесный правый берег, левый – пологий и низменный.

В районе города Калач-на-Дону, где река делает излучину, Дон приближается к Волге на расстоянии в 80 километров. Здесь в 1952 году построен Волго-Донской судоходный канал, который соединил две великие русские реки.

Известные казачьи песни, в которых упоминается река («По Дону гуляет казак молодой», «Чёрный ворон», «Казачий Дон»), уже давно стали практически народными, их любят и знают не только в России, но и далеко за её пределами.