Когти медведя указали на древнюю элиту Калининградского полуострова

Археологи Института археологии РАН впервые обнаружили на Калининградском полуострове медвежьи когти в погребениях VI и начала VII века. В семи захоронениях нашли от двух до двенадцати когтевых фаланг бурого медведя. Исследователи предполагают, что в погребальный костёр помещали не отдельные когти, а целые медвежьи шкуры или лапы. Необычная находка помогает по новому взглянуть на общество древней Самбии и его связи с традициями Северной Европы.

Калининградский полуостров в древности был частью Самбии, территории, которую населяли эстии. Они были народом западнобалтского происхождения и предками средневековых пруссов. В эпоху Великого переселения народов и последовавшие за ней Тёмные века жители региона поддерживали контакты с германскими племенами и другими народами Северной и Западной Европы. Археологов особенно интересует, насколько эти контакты повлияли на культуру и устройство местного общества. 

Медведь в традициях древних народов Северной Европы занимал особое место. В германской воинской культуре существовали мужские воинские союзы, связанные с культом бога Вотана, или Одина. Их участники могли воспринимать медведя как особое, почти родственное человеку животное и использовать его шкуру в обрядах. Подобные находки давно известны в Скандинавии, однако для Калининградского полуострова свидетельств такого рода до недавнего времени не находили.

Обнаружить медвежьи когти удалось благодаря масштабным археологическим исследованиям могильников в Зеленоградском районе. Все семь погребений были совершены по обряду кремации, а затем останки помещали в погребальные конструкции. Именно поэтому изучение таких захоронений особенно сложно: многие предметы после кремации сохраняются лишь фрагментами. Исследователи обратили внимание на важную деталь. Когти не были обработаны, зато на них сохранились следы воздействия огня. Это позволяет предположить, что в погребальный костёр попадали шкуры медведя вместе с когтями, а не специально подготовленные отдельные амулеты.

Источник: наука.рф

Погребения с медвежьими когтями были необычно богатыми. В них находили оружие, украшения из серебра и золота, элементы одежды, керамические сосуды и детали конской упряжи. Шесть захоронений принадлежали взрослым мужчинам, одно, вероятно, женщине. Особенно показательны конские захоронения. В обычных мужских погребениях эстиев этого времени, как правило, хоронили одну лошадь. В исследованных комплексах археологи обнаружили от двух до четырёх лошадей, причём животных хоронили вместе с уздечками, сёдлами и богато украшенной конской упряжью. Всё это указывает на высокий статус умерших. 

Оружие также было своеобразным знаком положения человека в обществе. По археологическим данным, в VI и VII веках оружие помещали лишь примерно в десять процентов мужских погребений Самбии. Поэтому наличие оружия в захоронении само по себе могло сообщать окружающим о высоком положении умершего. При этом медвежья шкура, вероятно, имела значение, выходящее за рамки воинских традиций. Особенно важным оказался женский комплекс. В нём нашли украшения, серебряные браслеты, бусины и два рога для питья с необычными золотыми и серебряными деталями. Конского захоронения рядом не было. По мнению исследователей, медвежья шкура в этом случае могла быть не символом воина, а более широким знаком высокого общественного положения.

Ранее существовало мнение, что их общество в VI и VII веках было относительно равным, то есть в нём не было выраженного разделения людей по социальному статусу. Новые археологические данные говорят об обратном. Богатство погребений, количество лошадей, наличие оружия, драгоценных украшений и, возможно, медвежьих шкур указывают на существование заметной социальной иерархии. Иными словами, положение человека при жизни могло существенно влиять на то, насколько пышным становился его последний обряд.

Археологи не исключают, что дальнейшие исследования Калининградского полуострова позволят найти ещё более богатые погребения. Возможно, они помогут понять, насколько глубоко традиции Северной и Центральной Европы проникли в культуру древних жителей Самбии и как формировалась социальная структура общества, существовавшего задолго до появления письменных источников.