Как новорождённые дельфины осваивают «язык» и эхолокацию

Первые звуки дельфина появляются практически сразу после рождения, но далеко не все они получаются точными. К такому выводу пришли российские исследователи, которым впервые удалось подробно проследить за развитием акустических навыков новорождённой афалины. Наблюдения показали, что в обучении детёныша активно участвуют его родители.

Исследование провели специалисты Карадагской научной станции имени Т. И. Вяземского — природного заповедника РАН, который является филиалом Института биологии южных морей имени А. О. Ковалевского РАН. Объектом наблюдения стала новорождённая самка черноморской афалины и её родители — 22-летняя Яна и 32-летний Яша.

Дельфины находились в отдельном закрытом бассейне научной станции, где не было других представителей их вида. Детёныш родился 8 июня 2015 года, а уже вскоре после этого начал издавать различные звуки. Первую акустическую запись исследователи сделали примерно через 22 часа после рождения. Всего специалисты провели четыре сеанса наблюдений в течение первых двух суток жизни дельфина.

Источник: наука.рф

Для работы использовали двухканальную систему гидрофонов, способную фиксировать звуки частотой до 220 кГц. Одновременно исследователи снимали происходящее на видео, что позволило установить, какой именно дельфин издавал тот или иной сигнал. Для сравнения, верхняя граница человеческого слуха находится примерно на уровне 20 кГц.

Афалины используют звуки сразу для нескольких задач. С помощью эхолокационных щелчков они ориентируются в пространстве, определяют расстояние до объектов, их форму и движение. Для общения дельфины применяют свисты. Причём у каждой особи есть характерный «свист-автограф», который выполняет функцию звукового имени.

Исследователи заметили, что уже в первые часы жизни детёныш воспроизводил и щелчки, и свисты. При этом эхолокационные сигналы по форме были достаточно хорошо сформированы, а вот свисты ещё сильно отличались от звуков взрослых животных. Дельфинёнок практически непрерывно экспериментировал с их частотой и формой, постепенно осваивая разные варианты сигналов.

Самец Яша одновременно с детёнышем воспроизводил эхолокационные сигналы. Благодаря этому дельфинёнок мог учиться ориентироваться с помощью звука в условиях акустических помех. Мать, в свою очередь, взаимодействовала с детёнышем с помощью свистов. Она воспроизводила сложные сигналы и обменивалась с ним индивидуальными «свистами-автографами». По мнению исследователей, такое поведение может быть частью процесса, во время которого новорождённый дельфин осваивает сложные способы общения.

Учёные считают первые дни после рождения особенно важным периодом для изучения формирования звукового поведения афалин. В это время детёныш ещё не проходил специального обучения, поэтому исследователи могли наблюдать естественное развитие его эхолокации и коммуникации.

Результаты работы опубликованы в «Акустическом журнале». Исследование позволяет лучше понять, каким образом у дельфинов формируются навыки эхолокации и общения и какую роль в этом процессе играют взрослые особи.