Ученые нашли признаки жизни в облаках Венеры

В атмосфере Венеры нашли органический газ фосфин, который выделяют микробы. Об этом объявила международная команда ученых под руководством профессора Университета Кардиффа Джейн Гривз на специально созванной для этого пресс-конференции. Статья об открытии опубликована в журнале Nature Astronomy.

Условия для жизни на Венере довольно неприятны: температура превышает 450°C, планету покрывает плотная атмосфера из углекислого газа, а облака на небе на 90% состоят из серной кислоты. Поэтому ученые считали планету мертвой. Тем не менее, новое открытие свидетельствует о том, что жизнь на Венере сохранилась.

«Совершенно поразительно, что жизнь могла выжить в окружении такого количества серной кислоты, — говорит профессор Джейн Гривз, астроном из Кардиффского университета, руководитель группы, сделавшей открытие. — Но все геологические и фотохимические причины, которые мы можем придумать, слишком абсурдны, чтобы объяснить появление фосфина в атмосфере планеты».

«Это биомаркер на Земле, продукт жизнедеятельности анаэробных микроорганизмов, — заявила Людмила Засова, ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН. — Полоса достаточно сильная и попытка найти не биологический источник для Венеры провалилась. Получается, что на данный момент можно думать, что фосфин на Венере имеет биологическое происхождение. Если это так, то это первая находка жизни на другой планете. Это не исключает и менее оптимистичный сценарий, так что поиски альтернативных источников фосфина необходимо продолжать».

Джейн Гривз впервые заметила сигнал фосфина поздно вечером в декабре 2018 года, когда собиралась уходить с работы. «Мне не с кем было поговорить, и я помню, что думала, что лучший способ отпраздновать это открытие — поесть карри, поэтому я поехала в Sainsbury’s», — рассказывает она. В 2019 году открытие исследовательницы подтвердили и другие учёные.

Новое открытие всколыхнуло научный мир. Россия и США планируют отправить совместную миссию на Венеру для поиска жизни на планете. При удачном раскладе проект «Венера-Д» отправится в 2029 году. Его стоимость оценивается в 16-17 млрд рублей.