Люди вернутся на Луну в 2024 году

Европейское космическое агентство разрабатывает план возвращения людей на Луну в ближайшие пять лет, сообщает The Guardian. Амбициозную серию совместных миссий направят ​​на создание пилотируемой космической станции, которая будет вращаться вокруг спутника Земли.

Проекты будут включать строительство помещений для экипажа орбитальной лунной космической станции, изготовление силовых и двигательных установок для американского космического корабля Orion, а также проектирование и строительство сложной системы связи и дозаправки для обслуживания астронавтов на поверхности Луны, известной как Esprit. Эти полеты будут осуществляться совместно с NASA и космическими агентствами Японии и Канады.

Планирование программы под названием Gateway длилось годами, но уже на этой неделе окончательные контракты с европейскими аэрокосмическими компаниями подпишут на Международном астронавтическом конгрессе.

«Решения приняты, и теперь лунный космодром запущен», — рассказал глава отдела робототехники Европейского космического агентства (Esa) и ключевая фигура в программе Gateway Дэвид Паркер.

Он добавил, что цель программы — доставить первых космонавтов на Луну к 2024 году. «Это сложный срок, но мы готовы к нему».

Цель программы Gateway — открыть Луну для научного изучения так же, как во второй половине прошлого века была открыта Антарктида.

«Луна похожа на восьмой континент, — говорит Паркер. — Это астрономический музей, который впитывает историю нашей Солнечной системы более 4 миллиардов лет. Когда люди полетели туда на «Аполлоне», мы, по сути, посетили только сувенирный магазин Лунного музея, купили несколько открыток и вернулись домой. Теперь мы собираемся изучить Луну как следует».

Одной из ключевых целей Gateway будет исследование южного полюса Луны в поисках замерзшей воды. Данные роботов-зондов показывают, что в той зоне может содержаться лунный лед. Его обнаружение будет иметь ключевое значение для строительства будущих лунных колоний. Разделение воды на кислород и водород с помощью электролиза может обеспечить космонавтов топливом и воздухом.

Россия также разрабатывает свою лунную программу. Одной из важных ее частей является программа имитации межпланетных полетов «Сириус». Об участии в ней Первому Студенческому ранее рассказала студентка МГТУ им. Баумана.