«Не существует факультета предпринимательства ‒ только практика, только хардкор!»

Придумать стартап на основе нейромаркетинга, привлечь инвестиции из Австралии и Гонконга, набить кучу шишек — и все это ради того, чтобы понять, что значит быть фаундером и в чем подлинный смысл наставничества. Об этом, а также о роли йоги в жизни бизнесмена мы поговорили с создателем агентства Agny и стартапа Metrix.AI, наставником клуба молодых предпринимателей Business UPdate Денисом Ладановым.

Как вы пришли к идее бизнеса на основе нейромаркетинга? Расскажите об этом и о создании стартапа Metrix.AI.

- Идея пришла в два этапа: сначала я загорелся самой темой нейромаркетинга, а потом познакомился с будущим партнером по агентству Артемом Овечкиным. Он тогда тоже активно интересовался этой темой. Немного пообщавшись, мы решили, что на российском рынке не хватает такого агентства, которое было бы сделано не «учеными», а людьми из маркетинга и бизнеса, с понятным сервисом для людей из маркетинга и бизнеса. Так появилось агентство Agny.

А вот к идее стартапа Metrix.AI я пришел через несколько лет после запуска агентства. Мы в Agny проводили много исследований, собирали реальные глубокие данные от потребителей. Но эта история, во-первых, была не масштабируемой с точки зрения бизнеса, а во-вторых, я видел, как за последние 5-7 лет набрала популярность тема с ИИ и большими данными. В итоге пришла идея сделать алгоритм, который бы повышал эффективность таргетинга с помощью анализа более 50 психологических черт пользователя.

Какую боль потребителя позволяет решать микс из математики, психологии и цифрового маркетинга?

- Как показала практика, далеко не самую сильную. Хоть наш стартап и просуществовал два года и мы запускали пилоты с большими компаниями: рекламный холдинг Publicis, PayPal, AVON ‒ устойчивой бизнес-модели под нашим детищем не было. Гипотеза была, что мы сможем увеличить точность таргетинга рекламы и снизить сложность подбора аудитории под рекламное сообщение и наоборот.

Несмотря на то, что Metrix.AI в итоге сошел с венчурной дистанции, мы сейчас работаем над новым проектом. Мы его анонсируем на широкую аудиторию до конца осени, а пока я могу сказать, что там мы также используем формулу «математика+психология+цифровой маркетинг», но под другим соусом. Как говорится, stay tuned.

Расскажите о команде, которая сейчас работает над продуктом вместе с вами.

- У нас сейчас максимально компактная команда: нас 4 человека на фулл-тайме. Это один из выводов, которые мы сделали на ошибках прошлого: работая над стартапом, нужно НЕ нанимать новых людей как можно дольше. Большая команда снижает вероятность стартапа «взлететь», если мы говорим про раннюю стадию. Большая команда сокращает время жизни стартапа, т.к. сжигает больше денег ежемесячно; уменьшает скорость изменений ‒ а как мы понимаем, выживают стартапы, которые смогли протестировать наибольшее количество гипотез, пока у них не закончились деньги.

Как вам удалось привлечь инвестиции из Гонконга и Австралии?

- Случайно. Мы совершали много действий в сторону получения первых инвестиций, навели много «суеты», но, возвращаясь мысленно к тому времени, я понимаю, что именно удача сыграла основную роль.

В конце 2017 года мы подавали заявки во все акселераторы в США и Европе. В итоге нас заметили люди из акселератора Zeroth.AI и провели с нами стандартную процедуру собеседований. В итоге один из партнеров этого акселератора посчитал, что у технологии, которую мы делаем, есть большое будущее, и нас взяли в акселератор. Во всех резидентов этого акселератора инвестировали два фонда: один из Австралии, второй из Гонконга.

Я думаю, основные факторы, которые сыграли нам на руку:

• Первые заказы на большую сумму от рекламного холдинга Publicis Groupe;

• Тема психологии в таргетинге была тогда «на хайпе»: вспомнить ту же Cambridge Analytica;

• Стоимость рекламы в «Фейсбуке»* и в «Гугле» росла ‒ наше решение выглядело как способ оптимизировать эти затраты.

Какие ошибки, которые вы совершали, дали затем толчок для стремительного роста? Поделитесь своими планами, связанными с компанией.

- Мой топ ошибок и выводов из них (многие из ошибок казались мне на момент совершения откровенно банальными, но я все равно совершил каждую из них):

1. Новая технология ≠ новый бизнес. Вероятно, это одна из самых распространенных ошибок молодых предпринимателей в инновационных сферах. Я лично несколько лет не понимал смысл этой фразы, хоть слышал ее из каждого утюга на бизнес-мероприятиях и в акселераторах. А смысл очень простой: технология ‒ это инструмент, а стартап ‒ это, в первую очередь, новая бизнес-модель, то есть новый способ зарабатывать деньги. Поэтому если вы как предприниматель не можете ответить на вопрос, что нового в вашем способе зарабатывать деньги, ‒ кажется, вы делаете технологию, но не бизнес.

2. Оставаться маленькой командой как можно дольше. Я подробно раскрыл эту мысль, когда отвечал на вопрос про нашу текущую команду.

3. Не зацикливаться на одной идее. Раньше я считал, что идея, которую я реализую, ‒ это гениальная и непоколебимая истина. Естественно, это полный бред, но через него нужно пройти, чтобы осознать, что твоя идея ‒ это интересная гипотеза. Ее надо тестировать и быстро переходить к следующей, если она не подтверждается. Важная оговорка: это не значит, что протестировав одну продуктовую гипотезу в сфере ресторанов, надо сразу кидаться изобретать что-нибудь для велоспорта. Нет, рынок у вас может оставаться прежним, но вот «способов заработать на нем» можно сгенерировать массу. Поэтому вывод звучит так: тестируйте гипотезу за гипотезой на рынке, который вас привлекает.

4. Если вы называете себя фаундером, то вам нужно, в первую очередь, делать фаундерскую работу. Я долгое время не понимал, в чем «работа» основателя, вечно занимался только операционными задачами: бесконечная череда встреч, совещаний и т.п. Это все, безусловно, важно и без этого стартап не будет двигаться. Но я забывал делать работу фаундера, которая заключается отчасти в том, чтобы задавать себе неудобные вопросы типа: почему мы делаем именно так? А как наш стартап будет зарабатывать деньги? А какая у нас бизнес-модель? Как мой стартап может развиваться быстрее? Что мы сейчас делаем не так? и т.п. Ответы на эти вопросы часто крайне простые, когда ты к ним пришел, но путь до ответов ‒ долгий и итеративный. На размышления, проверку гипотез, «обстукивание» своих идей о реальный мир нужно выделять время. Это и есть работа фаундера.

Какие личные цели вы ставите перед собой? С какими сферами жизни они связаны? Что выше для вас: личные цели или цели компании?

- Есть крайне философский ответ на последний вопрос: у компании целей не бывает, цели бывают только у людей. Для меня компания и предпринимательство в целом ‒это инструменты достижения моих личных целей. Если не брать банальные финансово-материальные цели, то одна из моих целей на ближайшие 5-10 лет ‒ научиться как можно большему из предпринимательства и накопить стартовый капитал к началу следующей волны инноваций, которая придет на смену текущей волне, связанной с интернетом и информационными технологиями.

Сейчас вы являетесь наставником клуба Business Up, проводите вебинары и помогаете начинающим предпринимателям достигать свои цели. А кто был вашим наставником на пути становления вашего бизнеса?

- Я считаю, что мне повезло в плане наставников в моем предпринимательском пути. Одним из первых наставников у меня был Михаил Нечаев, который во времена моей учебы в университете возглавлял агентство Havas Digital. Потом Артем Овечкин, с которым мы вместе делали Agny ‒ так как мы много работали вместе, я мог быстро и на практике перенимать его опыт. А в прошлом году в рамках акселератора при МФТИ я познакомился с Артемием Малковым из компании Data Monsters, который также многому научил меня и нашу команду.

Наставничество ‒ это крайне важная история для предпринимателя. По моему опыту, это самый быстрый и эффективный способ быстро учиться бизнесу и предпринимательству. Нет и не может существовать курса или факультета «предпринимательства» ‒ только практика, только хардкор.

Наверное из-за того, что мне когда-то очень повезло с наставниками, я решил стать наставником для начинающих предпринимателей в клубе Business UPdate ‒ помочь быстрее преодолеть первые шаги и менее болезненно совершить первые ошибки. Вступайте в клуб, если хотите, чтобы я был вашим наставником.

Вы практикуете йогу. Как она вам помогает в жизни и бизнесе?

- Во-первых, надо разминать кости и мышцы, когда бОльшую часть времени проводишь сидя ‒ за ноутбуком или на встречах (а в период пандемии это стало одним и тем же).

Во-вторых, йога для меня ‒ это такой ритуал, ради которого я на два часа полностью отключаюсь от внешнего мира. Я бы забивал эти два часа пару раз в неделю работой, общением или потреблением медиа, а так ‒ полная фокусировка на себе, своем теле и мыслях. В общем, полезная гигиена мозгов.

Тут можно было бы написать еще много красивых «в-третьих», «в-четвертых» и т.п., но реально эти два пункта оказывают самую ощутимую помощь.

Дайте прогноз, в каких сферах нейросети станут незаменимыми в ближайшем будущем.

- Они уже незаметно стали практически незаменимыми во всех сферах нашей жизни.

Навигация, рекомендации роликов в «Тик Токе», распознавание лиц в метро, таргетирование рекламы, подсказки на клавиатуре и т.п. Нейросети уже окружают нас в быту, даже если мы их не замечаем.

А если говорить про прогноз, то вряд ли открою Америку: частичная или полная автоматизация работы «синих воротничков» ‒ водители, доставщики и т.п.

Вопросы задавала Виктория Чухрина

* Соцсеть, признанная в России экстремистской по решению суда от 21.03.2022.