Не существует универсального стандарта, по которому улицы Москвы получали свои наименования. До 1910 года, когда в столице была внедрена разработанная в Германии система нумерации домов, названия улиц и адресные таблички занимали второстепенное место по сравнению с такими концепциями, как «двор» и «владение». В то время город делился на 14 районов, каждый из которых включал в себя кварталы, также известные как «околотки», и дворы, входящие в их состав. Адресные приписки жителей Москвы первоначально основывались на этих терминах.

• Тем не менее, улицы большого города имели свои названия. Существует несколько основных принципов, которые лежали в основе московской топонимики:

1) Во многих городах, не только в Москве, могут встретиться названия, посвященные известным личностям. Почти в каждом городе или крупном населенном пункте есть улицы Пушкина, Гоголя, Горького, Некрасова и других знаменитых писателей.

2) В честь Героев Советского Союза, совершивших подвиг во время Великой Отечественной войны, названы улицы Гастелло в районе Сокольники, Климашкина – в Пресненском, Генерала Белова в Орехово-Борисове.

3) Часто названия улиц отражают особенности ландшафта местности. Например, переулок Сивцев Вражек получил свое имя благодаря речке Сивец, которая теперь течет под землей в коллекторе, а слово «вражек» указывает на овраг в этом месте. Другой пример — Боровицкая площадь: здесь раньше был бор, отсюда и название холма и площади. Устьинская улица названа по причине расположения устья реки Яузы рядом.

4) Улицы также могли называться в зависимости от торговли, которая велась в районе. Например, улица Моховая была местом продажи мха. Ветошный переулок назван по торговле ветошью. Улица Ленивка получила свое имя от Ленивого торга, где продавали муку, пшено и прочие сыпучие товары прямо с возов.

5) Название улицы могло отражать направление, в которое она вела. Например, Покровка вела к селу Покров, а Ордынка — в Орду. Существовала даже шутка, что по Большой Ордынке в Орду везут дань, а по Малой Ордынке — возвращают сдачу.

Самые известные улицы

Арбат

Одной из самой популярных улиц Москвы является Арбат. 

Однозначного вывода о происхождении названия улицы нет, но многие исследователи предлагают свое объяснение. Согласно одной из версий, впервые предложенной археографом П. М. Строевым и распространившейся в качестве основной в ряде путеводителей, название Арбат было образовано от тюркского слова «арба»: в районе современной Волхонки находилась Колымажная слобода, где изготавливались различные повозки, в том числе и телеги — арбы.

Распространение получила гипотеза, выдвинутая историком В. К. Трутовским, согласно которой название Арбат произошло от арабского слова «арбад», являющегося множественным числом от рабад — «пригород», «предместье», которое, вероятно, было занесено в Москву торговцами с Востока — крымскими татарами или другими восточными купцами.

Историк И. Е. Забелин предположил, что слово Арбат может быть в своей основе русскоязычным и происходить от прилагательного краткой формы «горбат», отражающего особенности местности.

Баррикадная улица

Улица Баррикадная расположена в самом сердце Москвы, между Кудринской площадью и Красной Пресней. Она была названа так в 1919 году в честь исторических событий 1905 года, когда на этой улице рабочие формирования создали баррикады в противостоянии с войсками царской власти.

Эта улица возникла в XVIII веке на землях деревни Кудрино и первоначально носила название Кудринская. От этого же села происходит название Кудринской площади.

Цветной бульвар

Изначально улица была названа «Трубной» в честь одноименной площади. Ранее здесь стояла труба, через которую река Неглинная преодолевала стену Белого города. Название улицы было изменено на Цветной бульвар только в 1851 году, когда сюда перебрались торговцы цветами.

Москвичи быстро полюбили это место и часто приходили сюда на прогулки днем. В 1880 году здесь открылся цирк Саламонского, предшественник современного цирка Никулина, так что разнообразных развлечений здесь было предостаточно.

Улица Солянка

Одна из старинных улиц Москвы — Солянка, начинается у Солянского проезда и заканчивается на Площади Яузских ворот. Протяженность улицы составляет 534 метра. Солянка является частью древнего тракта, ведущего на Коломну и Рязань.

В XVII веке произошли известные Соляные бунты, вызванные государственной монополией на соль. Добывающие соль люди обязаны были доставлять ее в специальные дворы для последующей перепродажи. Только в XVIII веке была разрешена свободная торговля солью. На улице Солянка располагался царский Соляной двор, от которого и происходит название улицы.

Пречистенка

В 16 веке будущая Пречистенка была частью пути из Кремля в Новодевичий монастырь. Однако в то время улица называлась Чертольская, по имени ручья Чертолье, который тек в этом районе. Начиная у Боровицких ворот Кремля, она была разделена на Пречистенку и Ленивку (Волхонку) лишь в начале 19 века. Застройка вдоль улицы началась в последней трети 16 века, после того как Иван Грозный включил эту территорию в опричнину.

Современное название «Пречистенка» было утверждено в 1658 году по указу царя Алексея Михайловича. Он посещал Новодевичий монастырь и посчитал, что Чертольская улица не подходит для пути к монастырю. Царь приказал переименовать улицу в честь иконы Пречистой Божией Матери Смоленской, которая находилась в монастыре. Со временем Пречистенка стала популярна среди дворянства. Здесь располагались дворы Всеволожских, Лопухиных и Хрущевых. Имена этих знатных владельцев домов сохранились в названиях переулков, прилегающих к Пречистенке.

Улица Плющиха

Протянувшаяся между Смоленским бульваром и Ростовской набережной, улица Плющиха изначально носила имя Саввинской, в честь монастыря, уничтоженного в 1930-е годы. Позже её переименовали в Смоленскую, однако нынешнее название улицы возникло лишь в эпоху XVIII века. Истоки этого наименования уходят к таверне, располагавшейся у самого входа в улицу и принадлежавшей владельцу с фамилией Плющев.

Улица 1905 года

Своё нынешнее название улица получила в 1931 году в память декабрьского восстания 1905 года, основные столкновения которого произошли в окрестностях этой улицы.

Улица Рождественка

Протянувшись от Театрального проезда до Рождественского бульвара, этот участок земли находится между Неглинной улицей и Большой Лубянкой, параллельно им. Название этой территории, ушедшей своими корнями в 14-15 века, происходит от монастыря Рождества Пресвятой Богородицы, который находится в конце улицы на пересечении с Рождественским бульваром.