В чем особенность индийского штамма коронавируса «‎Delta Plus»

За 1,5 года мировой борьбы с COVID-19 учёным стало известно более тысячи мутаций коронавируса. Новые штаммы возникают из-за того, что вирус видоизменяет и адаптирует себя. Такие вирусы могут реформировать процесс передачи инфекции (к примеру, заразиться становится сложнее или проще) или течение болезни (она протекает тяжелее и вызывает осложнения).

В странах с неблагополучной эпидемиологической обстановкой штаммы могут появляться быстрее, а значит и стремительнее распространяться среди людей. Так произошло в Индии. Ежесуточно там фиксируют примерно 50 тысяч случаев заражения ковидом. Страна находится на втором месте в мире по числу заболевших.

Мутации вирусов

Самоизменение строения вируса — опасное, но нормальное явление. Вирусологи изучают каждый выявленный штамм, чтобы оперативно разобраться с его строением и потенциальной опасностью. Вирусы постоянно мутируют, и большинство изменений несущественны или даже вредны для самого вируса. Но преобладают штаммы, которые делают болезнь опасной. 

Коронавирусы — это РНК-содержащие вирусы. Частота мутаций в РНК-содержащих вирусах выше, чем в ДНК-содержащих. Именно поэтому за 1,5 года мировой борьбы с COVID-19 учёным стало известно более тысячи мутаций коронавируса. 

Индийский штамм

Первые случаи заражения «‎Delta-вариантом» B.1.617.2 коронавируса выявили в октябре 2020 года. Он является штаммом бетакоронавируса SARS-CoV-2. Его особенность заключается в повышенной трансмиссивности: он на 40% заразнее других мутаций.

По словам заместителя мэра Москвы по вопросам соцразвития Анастасии Раковой, 90% заболеваний в столице вызвано именно индийским вариантом. Процесс передачи такого вируса пежду людьми стал проще из-за изменения в S-белке — выступах-шипах в оболочке вируса. Эти шипы дали характерное название всему семейству вирусов, потому что они напоминают корону. 

Согласно данным Public Health England (PHE), «‎Delta-вариант» способен вызвать повышенный риск госпитализации по сравнению с «‎Alpha-вариантом» (британский штамм).

Вариант с дополнительной мутацией

«‎Delta Plus» — это вирус, мутировавший вторично и двухкратно.

В исходном варианте S-белки связываются с рецептором ACE2 (ангиотензинпревращающий фермент 2), который используют как точку входа в клетку, и заражают организм. Мутировавшие вирусы могут менять форму прежде, чем проникнут в клетку. Тогда распространение вируса замедляется, но вместе с ним затрудняется и работа иммунной системы — человек болеет дольше и тяжелее.

Другие штаммы могут слабее связываться с ACE2. Они менее склонны к преждевременному распаду, и это делает вирус более заразным. Пациент может переболеть быстрее, но заразить многих.

«‎Delta Plus» сочетает в себе "два зла": он очень заразен, и болезнь протекает в тяжёлой форме. Он активнее размножается и в большем количестве накапливается в клетках человека. Поражение лёгких приводит к тому, что их функция падает гораздо быстрее, чем от исходных штаммов. Отмечается, что заразившиеся новым штаммом могут столкнуться с нетипичными симптомами: это могут быть боли в животе, потеря аппетита, рвота и тошнота, боль в суставах и снижение слуха, диарея и микротромбозы нижних конечностей.

Дополнительная мутация называется K417N. По информации BBC, агрессивный штамм мало подвержен нейтрализации антителами, и эффективность вакцины и лечения снижена.   

Опасность нового штамма

В апреле Всемирная организация здравоохранения назвала «‎Delta-вариант» «‎вызывающим интерес». Видоизменённый же вирус «‎Delta Plus» нарекли «‎вызывающим беспокойство». Министерство здравоохранения Индии считает, что штамм способен вызвать очередную смертоносную волну инфекции уже этим летом. Сейчас он обнаружен в 40 образцах из шести районов трех штатов Индии. 

«‎Delta Plus» уже выявили в девяти других странах — США, Великобритания, Португалия, Швейцария, Япония, Польша, Непал, Россия и Китай — по сравнению с оригинальным высококонтагиозным штаммом «‎Delta», который распространился в 80 странах. 

Вирусологи не поддерживают маркировку «‎Delta Plus» как хотя бы вызывающий опасения. Индийский микробиолог и вирусолог Гагандип Канг считает, что данных для этого пока недостаточно. Для прогнозов необходимо подробно изучить течение болезни у сотен пациентов с этим штаммом. По словам доктора Джереми Камила, вирусолога из Университета штата Луизиана, даже с почти двумя сотнями примеров «‎Delta Plus», опубликованными в открытой глобальной базе данных с GISAID,  нет особых оснований полагать, что это опаснее исходной «Delta».   

Сверхзаразный индийский штамм коронавируса «‎Delta» становится доминантным по всему миру. Российские врачи — в том числе главный врач московской больницы в Коммунарке Денис Проценко, вакцинолог Евгений Тимаков и врач и телеведущий Александр Мясников — считают, что ситуацию может стабилизировать только вакцинация. Они заявляют, что вакцины защищают от тяжёлого течения болезни от всех штаммов коронавируса.