Чтобы решить большую экологическую проблему химики в Чешской Республике думают о малом. Об очень малом. Их новый миниатюрный робот преследует одну цель: помочь очистить крошечные кусочки пластика, загрязняющие водные пути по всему миру.
Каждый новый микроробот не больше кончика заточенного карандаша. Они магнитные и имеют форму звезд. Когда на них попадает солнечный свет, они производят химические реакции, которые продвигают их через воду в определенном направлении. Они способны находить кусок пластика и перерабатывать его. Когда свет исчезает, они отпускаются и могут быть использованы снова.
Пумера (руководитель проекта) решила сосредоточиться на проблеме, связанной с микропластиками. Это большая проблема, так как он повсюду — от дна океана до воздуха, дующего на лед на вершинах гор. Микропластик оказывается в питьевой воде, как в бутылках, так и в водопроводной воде. По оценкам некоторых исследований, триллионы кусочков пластика попадают в мировые воды. Пластик имеет множество источников, от соломинок для питья и пакетов для покупок до салфеток для стирки и чистки. (Просто подумайте о том, с каким количеством пластика вы сталкиваетесь каждый день.) Пластик не так легко разрушается.
Пумера заявил, что его конечная цель - создать дешевых и экологически чистых роботов, которых можно использовать в любой точке мира. Он подозревает, что поначалу они могут быть наиболее полезны на заводах по очистке сточных вод. Там они могут удалить пластик до того, как он достигнет открытой воды.