Земля отражает меньше света. Неясно, является ли это тенденцией

Наша планета в среднем обычно отражает около 30 процентов солнечного света, который на нее падает. Но новый анализ подкрепляет предыдущие исследования, предполагающие, что отражательная способность Земли в последние годы снижается, говорит Филип Гуд, астрофизик из Солнечной обсерватории Биг-Беар в Калифорнии. С 1998 по 2017 год коэффициент отражения Земли снизился примерно на 0,5 процента, сообщила команда в сентябре.

Используя наземные приборы в Биг-Беар, Гуд и его коллеги измеряли сияние Земли — свет, который отражается от нашей планеты, на Луну, а затем обратно на Землю — с 1998 по 2017 год. Поскольку сияние Земли легче всего измерить, когда Луна представляет собой тонкий полумесяц и погода ясная, команда собрала всего 801 точку данных за эти 20 лет, сообщают Гуд и его коллеги.

По словам Гуда, большая часть снижения коэффициента отражения произошла в течение последних трех лет из двух десятилетий, которые изучала команда. Предыдущие анализы спутниковых данных, как отмечают он и его коллеги, указывают на то, что снижение коэффициента отражения связано с более высокими температурами вдоль тихоокеанских побережий Северной и Южной Америки, что, в свою очередь, уменьшило облачный покров на малых высотах и обнажило нижележащие, гораздо более темные и менее отражающие моря.

“Является ли это долгосрочной тенденцией [в отражении Земли] или нет, еще предстоит выяснить, - говорит Эдвард Швитерман, планетолог из Калифорнийского университета в Риверсайде, который не участвовал в новом анализе, - это усиливает аргумент в пользу сбора большего количества данных”, - говорит он.

Уменьшение облачности над восточной частью Тихого океана - не единственное, что уменьшает отражательную способность Земли или альбедо, говорит Шив Приям Рагураман, ученый-атмосферист из Принстонского университета. Многие исследования указывают на долгосрочное сокращение морского льда (особенно в Арктике), льда на суше и крошечных загрязняющих веществ, называемых аэрозолями, - все они рассеивают солнечный свет обратно в космос, чтобы охладить Землю.

С уменьшением ледяного покрова Земля поглощает больше радиации. Дополнительное излучение, поглощенное Землей в последние десятилетия, приводит к потеплению океанов и таянию большего количества льда, что может способствовать еще большему потеплению через порочную петлю обратной связи, говорит Швитерман.

В целом, по оценкам Гуда и его коллег, снижение коэффициента отражения Земли с 1998 по 2017 год означает, что каждый квадратный метр поверхности нашей планеты поглощает в среднем дополнительные 0,5 Вт энергии.