Факты о динозаврах, которые вы могли не знать

Кажется, в детстве почти каждый ребенок увлекался динозаврами и просил родителей купить каждую фигурку тираннозавра или новую энциклопедию про этих удивительных существ. Но по мере взросления мы стали забывать об этом пылком детском интересе. Каждый третий вторник мая отмечается Международный день динозавров. По этому случаю мы решили отдать дань этим гигантским ящерам и рассказать несколько фактов о них. 

Корни слова «динозавр»

Вы знали, что с греческого слово «динозавр» переводится как «страшный ящер»? «Динозавр» собран из двух древнегреческих слов –  dienos («ужасный», «страшный», «странный») и sauros («ящер»). Этот термин еще в 1842 году ввел английский зоолог и палеонтолог Ричард Оуэн. Он долго изучал этих существ и пришел к выводу, что динозавров нельзя просто отнести к классу современных пресмыкающихся ввиду многих факторов, поэтому учел их физиологию и огромный размер и придумал теперь общепринятое обозначение.

Откуда «пришли» динозавры

Мир узнал о динозаврах в 1824 году от английского палеонтолога Уильяма Бакленда, который рассказал Королевскому геологическому обществу о найденных останках некого существа, которого сам назвал мегалозавром – гигантской ящерицей.

Останки динозавров находили и раньше, но никто и представить не мог, что это неизведанный вид существ. Например, до Бакленда французский натуралист Жорж Леопольд де Кювье посчитал, что кости динозавра – это всего лишь древний крокодил и какая-то летающая рептилия. Древние греки считали кости динозавров останками героев Троянской войны, а китайцы искренне верили, что нашли свой главный, некогда существовавший символ – дракона.

Места обитания 

Известно, что динозавры населяли весь земной шар – не только сушу, но и водное пространство. «Ужасные ящеры» жили даже в Антарктиде. Это установили ученые после обнаружения окаменелых останков рептилий в середине 80-х – начале 90-х годов. Например, на Антарктиде находили останки хищника криолофозавра.

Главные «потомки» динозавров

Это неожиданно и странно, но существует версия, что из современных видов животных близкой к классу динозавров является обычная курица. Благодаря исследованию, в ходе которого ученые выяснили, что в костях динозавров есть фрагменты мягких тканей, научное сообщество склоняется к выводу о том, что все динозавры являются предшественниками птиц.

В свое время ученые изучили строение королевского тираннозавра настолько, насколько это вообще было возможным, и исследование показало, что данный вид является предком современных кур. Также кандидатом куриного предка называют археоптерикса, который в целом и похож на птицу. А с монофилетической точки зрения, современные домашние курицы произошли от диких банкивских кур, которые и считаются потомками динозавров.

Питание гигантских рептилий

Казалось бы, такие огромные и пугающие существа не могут являться кем-то, кроме как хищниками, питающимися другими динозаврами. Но нет – на самом деле, большинство динозавров являются травоядными.

К тому же, травоядные динозавры были самыми большими среди всех – самым крупным считается аргентинозавр, вес которого составлял более 100 тонн, а длину он достигал 35 метров. Для сравнения: 100 тонн тяжелее целой дюжины слонов, а 35 метров – это четыре пожарных машины.