В московском метро каждый день бывает около 8,5 миллионов пассажиров. В час пик интервал между поездами составляет 90 секунд, а общая протяженность путей превышает 800 км. Чтобы вся эта сложная система работала без сбоев, обслуживать её начинают, когда последний пассажир покидает подземку. Сразу после полуночи тоннели и станции наполняются десятками специалистов самых разных профессий, у которых есть всего несколько часов, чтобы проверить километры путей, отремонтировать оборудование и подготовить метро к новому дню
В 01:00 двери всех станций закрываются. Но пассажиры, которые успели попасть на станцию, могут доехать до нужной станции и выйти — последние поезда проходят конечные станции примерно в 02:00. В 02:30 с контактного рельса снимают высокое напряжение. С этого момента и до 05:30 в тоннелях начинается работа.

Всего в московском метро работают 65 тысяч человек, 4 тысячи из них — по ночам.
Обходчики путей. Они первыми выходят в тоннель после снятия напряжения. С собой у них фонарики, зеркала для осмотра нижней части рельсов, гаечные ключи и книжка для записей. Их задача — осмотреть каждый метр пути: рельсы, крепления, контактный рельс и свод тоннеля. Один обходчик обследует до 2,5–3 км пути за ночь. Любая трещина или деформация фиксируется в журнале.
Монтёры пути занимаются более сложными задачами — заменой рельсов и шпал. За ночь они могут заменить до 1 км ходового рельса. Работы ведутся с опережением графика: например, план по замене шпал был превышен в два раза.
Слесари-электрики. Их смена посвящена обслуживанию эскалаторов. Специалисты обновляют масло, заменяют изношенные детали, проверяют работу механизмов.

Инженеры лаборатории микроклимата. Заступают на смену в полночь. С помощью профессионального термогигрометра и анемометра они измеряют температуру, влажность и скорость воздушных потоков на станциях. По их результатам корректируется работа вентиляционных шахт.
Дежурные по станции. Они координируют работу всех ночных служб: пускают сотрудников в тоннель, проверяют датчики и системы безопасности, отправляют поезда в депо и обязаны трижды за за ночь обойти станцию.
Дежурные дома отдыха машинистов (будильщицы). Это редкая профессия, существующая только в метро. Будильщицы работают в комнатах отдыха машинистов, которые расположены прямо в депо. Они не только поддерживают чистоту и порядок, но и будят машинистов перед сменой — это критически важная задача, от которой зависит, выйдут ли составы на линию вовремя.
Уборочные бригады. Пока ремонтники работают в тоннелях, на станциях трудятся сотрудники клининговых служб. Они моют полы, лестницы, дезинфицируют поверхности, чтобы к утру станции были чистыми.

Перед началом ночных работ по путям проезжает хозяйственный поезд. Они доставляют на станции инструменты, запчасти и материалы, а также вывозят мусор.
Существуют и специализированные диагностические составы, поезда «Синергия» и «Синергия-2». Они оценивают состояние путей, тоннелей и оборудования прямо во время движения. Увидеть «железных специалистов» днём практически невозможно — они работают только в ночное время.

Большая кольцевая линия (БКЛ). Её тоннели устроены иначе, чем на старых ветках. На западном участке кольца применён «испанский метод» — оба пути проходят в одном широком тоннеле. Это значительно облегчает передвижение ремонтным бригадам: им не нужно переходить с одной стороны на другую через служебные проходы.
Старые линии. Здесь каждый путь окружён своей бетонной оболочкой. Чтобы перейти на другую сторону, обходчикам приходится использовать специальные проходы, что делает работу дольше.
За два часа ночной смены сотрудники метро должны успеть сделать невероятно много. Даже стрелочные переводы смазывают и прокручивают вручную, чтобы утром они исправно работали без перебоев.
В 05:00 все сотрудники покидают тоннели. Примерно через полчаса подаётся напряжение на контактный рельс, и первый поезд отправляется в путь, чтобы миллионы пассажиров могли безопасно и комфортно добраться до работы, учёбы или дома.
