Импрессионизм — это направление в искусстве, суть которого заключается в передаче мимолетных впечатлений от окружающего мира.
Само название течения появилось благодаря журналисту Луи Леруа. В своём фельетоне в газете «Le Charivari» он иронизировал над стилем импрессионистов и поступил так же с картиной Клода Моне «Впечатление. Восход солнца», которую он назвал всего лишь впечатлением. Художники восприняли это как оскорбление, но с гордостью приняли новое название. Вскоре термин вышел в народ, а пренебрежение Леруа забыли.
Доимпрессионисты желали вольности и свободы самовыражения — не всех устраивали жесткие правила Парижской академии изящных искусств: ориентация на мофологические сюжеты, канон композиции, тщательная проработка деталей. Молодые авторы стремились к новому и неизведанному, а устав скрывал их перспективы. Импрессионисты стали экспериментировать с цветом, светом и перспективой, тем самым открыв новые грани искусства.
Наиболее яркими представителями импрессионизма являются Клод Моне и Эдуард Мане. Это не один человек, а два творца. Из-за схожих фамилий художников зачастую принимают за братьев, хотя при жизни у них были дружеские отношения, возможно напоминавшие родство.

Свой творческий путь художник начинал с карикатур, часть ранних набросков хранится в Чикагском художественном институте. Однако вскоре траектория пути изменилась: Клод познакомился с Эженом Буденом и именно он убедил Моне выйти на планэр и попробовать писать с натуры. Моне часто утверждал, что стал художников только благодаря Будену. Позже он откажется от традиционных смеси красок на палитре и экспериментировал со светом. Его главной целью было передать свой взор и виденье в конкретный момент, а не просто реальность.
На одной из самых успешных картин художника изображена Камилла Донсье — будущая жена Моне. На полотне запечатлена трогательная сцена: девушка, обернувшись, подняла руку на прощание. Всё внимание сосредоточено на героине — невозможно разобрать ни одной детали на заднем фоне. Картина получила признание публики и критиков после выставки в Парижском салоне. Полотно написано до появления импрессионизма как течения.

Следующая картина относится к вышеупомянутому стилю. Моне написал полотно прямо из окна своего дома. Художник изобразил вид на бульвар без сильной детализации людей и обстановки вокруг — благодаря этому приёму создается впечатление мимолетно брошенного взгляда на этот самый бульвар. Большая часть картины отдана свету и небу, которые написаны мелким мазком.

Свой творческий путь художник начал с обучения в мастерской академиста Кутюра, но уже тогда начал спорить с канонами академизма. Он копировал работы старых мастеров, чтобы выработать собственный стиль. Мане отказывался от идеализации сюжета и предпочитал опираться на повседневные моменты из жизни. Он использовал плоскостные формы и асимметричные композиции, отказался от традиционных черных или серых теней в пользу цветных.
В начале 1870 годов Мане сблизился с импрессионистами, в том числе с Клодом Моне, но он стремился к признанию в официальном Салоне и не хотел присоединяться к новому бунтарскому течению. Мане оставался независимым художником, но в ходе экспериментов создавал работы, близкие к импрессионистскому стилю.
«Испанский гитарист» стала одной из первых картин Мане, принятых жюри Парижского салона. На полотне изображен мужчина, сидящий на скамье и держащий в руках гитару. При создании картины художник ориентировался на стиль ранних работ Диего Веласкеса. Мане писал полотно быстро, что позволило ему создать свободную и сочную по фактуре живопись. Он писал широкими мазками, добиваясь яркости цвета.

Это полотно известно отходом от академических канонов и проявлением черт импрессионизма.
Художник запечатлел не торжественную сцену, а непринужденную атмосферу в саду. Мане показал целую массу людей, сливающеюся в общем движении. Лица персонажей написаны свободными мазками и узнаваемы только с расстояния — вблизи они размываются, превращаясь в абстрактные пятна. Также Мане использует контрастные цветовые акценты, которые создают ощущение вибрации света и воздуха. Художник отказывается от строгой композиции — фигуры плотно сгруппированы, что отражает реальную жизнь.
Современники раскритиковали картину и даже хотели уничтожить полотно, однако именно эти приемы, которые так яростно не хотела принимать современность, стали основой для импрессионизма как целого течения.

Таким образом, Клода Мане никогда не существовало, ведь это два разных творца. Стиль Клода Моне и Эдуарда Мане отличался: первый творил в стиле импрессионизма, второй же оставался независимым от академических канонов и иногда в своих работах использовал лишь черты направления, не уходя в него полностью.