Чай: от пакетиков до истинного искусства — погружаемся в мир китайских сортов

Что такое чай? Для многих это просто пакетики с ароматизаторами, которые можно найти в любом супермаркете. Однако на самом деле это далеко от истинного понимания этого напитка. В этой статье мы откроем вам глаза на настоящий чай, который способен удивить разнообразием вкусов даже без добавления ароматизаторов. Тыквенные семечки и печенье, полевые травы и лесные ягоды, сирень, сухофрукты, шоколад, орехи и кофе — все это скрыто в богатом мире качественного китайского чая.

Прежде чем углубиться в тему, давайте развеем некоторые мифы. Во-первых, чай не ограничивается только зелеными и черными сортами. В китайской классификации существует шесть основных видов: белый, желтый, зеленый, улуны, красный и черный. Во-вторых, тот самый «черный» чай, к которому мы привыкли, в Китае называют красным из-за цвета настоя, а не листа — так его назвали в России. Наконец, несмотря на все разнообразие, все виды чая производятся из одного растения — Камелия китайская (Camellia sinensis).

Теперь давайте пройдемся по всем шести видам подробнее.

Зеленый чай

Это самый популярный чай в Китае, его пьет подавляющее большинство населения. Его ценят за свежесть, утонченный и деликатный вкус. Существуют сотни сортов, многие имеют собственные истории и легенды. Он обладает охлаждающим свойством, его хорошо пить в жаркое время года. Знакомство с зеленым чаем советуем начать с Лун Цзин (Колодец дракона) и Би Ло Чунь (Изумрудные спирали весны), также стоит попробовать зеленый чай с белым жасмином.

Белый чай

Это самая нежная категория чаев, на организм воздействует минимально, не бодрит. У него луговая и медовая палитра, много оттенков трав и цветов. Чай почти что не обрабатывается, после сбора сразу высушивается в естественных условиях. Благодаря этому при хранении он может меняться во вкусе. Вопреки названию, и цвет листа, и цвет самого чая обычно темнее, чем у зеленого. Для самого утонченного вкуса белого чая собирают только почки растения, получается Бай Хао Инь Чжень (Серебристые Иглы). Золотой серединой считается Бай Му Дань (Белый Пион), у которого вкус насыщеннее и плотнее, в состав идут и почки, и листья. Из зрелого сырья, листьев, черенков и почек делается Шоу Мэй (Брови Долголетия). 

Желтый чай

Желтый чай — самый редкий вид. Существуют даже легенды о том, что вывоз желтого чая из Китая карался смертью. Важной чертой этой группы является то, что чайные почки томятся в пергаменте, что помогает добиться сложной и комплексной, но тихой, «некричащей» вкусовой палитры. Многие ценят его за медитативное состояние, которому он способствует. 

Улуны

Самая широкая категория, которая обладает яркими ароматами и вкусами. Именно с этих улунов можно начать знакомиться с китайским чаем — они экспрессивные, дают разные оттенки. Главная идея заключается в том, чтобы получить многогранную ароматику и вкус с множеством полутонов, которые будут сильно меняться в процессе чаепития. Существуют светлые и темные улуны. Если в первых можно почувствовать оттенки цветов, лугов и фруктов, то в темных слышны оттенки шоколада, ореха, дерева и так далее. Рекомендуем попробовать Те Гуань Инь, Ми Лань Сян (Аромат Медовой орхидеи), Да Хун Пао (Большой красный халат). 

Красный чай

Тот самый привычный нам «черный» чай, который на самом деле называется красным. Хотя это и не всегда соответствует его цвету. Ведь он может быть и черным, и коричневым, и синеватым, а настой — красновато-коричневым. Красный чай появился всего лишь шесть веков назад и распространился благодаря интересу европейцев к нему. Благодаря ферментации получается плотный напиток с глубокими пряными, ягодными тонами. Эти тона можно распробовать в Тянь Ди Хуне (Чай Неба и Земли), Цзинь Цзюнь Мэе (Золотые брови), Дянь Хуне (Крупнолистовой красный). 

Черный чай

Идея черного чая в том, чтобы продвинуть процесс ферментации еще дальше, чем это возможно без участия человека, получив в итоге напиток с густой, маслянистой структурой. Главным представителем черных чаев можно назвать пуэры. 

Они делятся на шэн пуэры, приготовленные по традиционной технологии, и искусственно состаренные шу пуэры. Первые хранятся десятилетиями, благодаря возрасту вкус изменяется, приобретает глубины и множество сложных оттенков. Шэн Пуэры из хорошего сырья в возрасте 20 лет могут стать элементом коллекции. Чтобы не тратить время на созревание чая, в 1970-х разработали технологию искусственного состаривания пуэра за счет микроорганизмом, повышенной температуры и влажности. Существует еще один миф, что пуэры закапывают в землю, однако это не так. 

С классификацией китайского чая разобрались, однако это лишь малая доля всей информации, которую можно узнать. Чайная философия, ботаника, история чая, особенности обработки и заваривания, чайные инструменты. Список можно продолжать все дальше и дальше. Однако, чем читать об этом, лучше заглянуть в ближайшую чайную, выпив чашечку и открыв для себя новые вкусы и ощущения. 

Автор: Алиса Павлюченко 

Шеф-редактор: Никита Джаджанидзе