Мир отмечает 50 лет с момента посадки «Викинга-2» на Марс

3 сентября 1976 года посадочный модуль NASA «Викинг-2» совершил мягкую посадку на равнине Утопия. В 6400 километрах от места посадки «Викинга-1», который опустился в равнине Хриса полтора месяцем ранее.

9 сентября 1975 года «Викинг-2» был запущен при помощи ракеты-носителя Titan IIIE. А спустя 333 дня полета начал передавать снимки красной планеты. Посадка космического аппарата прошла не безупречно. Из-за ошибки радара двигатели проработали лишние 0,4 секунды, поверхность растрескалась и поднялась пыль, а одна из трёх опор угодила на камень. Станция накренилась на 8,2°. В отличии от равнины где находился аппарат «Викинга-1», местность посадки «Викинг-2» оказалась более каменистой, но аппарат выстоял и проработал на поверхности 1281 марсианский день.

Станция завершила работу 11 апреля 1980 года после отказа аккумуляторов. Орбитальный модуль же отключили раньше — 25 июля 1978 года.

За время работы на Марсе, космическому аппарату «Викинг-2» удалось зафиксировать зимой на поверхности тонкий слой инея. Иней появлялся ночью вокруг камней и в углублениях, а после восхода Солнца исчезал. По оценкам учёных, слой был ничтожно тонок. Всего несколько сотых миллиметра и состоял в основном из водяного льда.

Источник: ru.wikipedia.org

На борту космического аппарата также работал сейсмометр. На «Викинге-1» он не включился, так что «Викинг-2» остался единственной сейсмостанцией миссии. За 19 месяцев почти непрерывной работы прибор не зарегистрировал ни одного достоверного марсотрясения. Один вероятный сигнал магнитудой 2,8 по шкале Рихтера был зафиксирован 6 ноября 1976 года, на 80-й день работы. Но в тот день не было данных о скорости ветра, поэтому учёные не смогли исключить, что колебания вызваны именно им. 

В отличие от более поздних марсоходов, «Викинги» были стационарными аппаратами. Они сели на поверхность и больше никуда не двигались. Грунт брали только прямо под собой, с самого верхнего слоя, и анализировали на месте. Современные марсоходы вроде Curiosity и Perseverance устроены иначе. Своего рода мобильные лаборатории, которые могут проехать десятки километров, бурить породу на глубину и собирать образцы.

Космический аппарат «Curiosity» совершил посадку на Марсе внутри кратера Гейла в августе 2012 года. Это был первый марсоход, который обнаружил в марсианских породах сложные органические молекулы и зафиксировал сезонные колебания метана. А также сумел найти следы древней органики на дне пересохшего озера. Несмотря на возраст и износ марсоход «Curiosity» продолжает работать на Марсе.

Источник: ru.wikipedia.org

Марсоход совершил посадку на Марсе в 2021 году в кратере Езеро, где когда-то была дельта реки. Перед космическим аппаратом было поставлено ряд задач по исследованию красной планеты: оценка жизнепригодности Марса; поиск биосигнатур, которые могут подтвердить существование микробной жизни на Марсе в прошлом; отбор, сбор и хранение проб. А главное — подготовка к высадке человека на Марсе. 

Источник: ru.wikipedia.org

«Викинги» стали первым большим шагом в изучении Марса. Сегодня их эстафету приняли современные марсоходы, которые продолжают собирать данные и искать следы былой жизни.