Розы Гелиогабала

Альма-Тадема сэр Лоуренс (1836−1912) английский художник, автор 408 полотен (он их нумеровал), преимущественно посвященных античности. Художник родился в Нидерландах. Он прославился своим подходом к живописи. Сэр Лоуренс тщательно изучал историю перед тем, как натягивать полотно. 

Описание картины

Сюжет картины «Розы Гелиогабала» взят из «Авторов жизнеописаний Августов» римского историографического литературного памятника. По легенде, император Гелиогабал засыпал своих гостей, на пире, таким количеством роз, что они задохнулись от аромата. Эта картина нехарактерна для художника именно из-за мифического происхождения сюжета. Считается, что Лоуренс придерживался исторически точных сюжетов. В массе роз просматриваются гости, их лица молят о пощаде. Они умирают. На возвышении располагается группа, наблюдающая за происходящим. На их лицах читается любопытство и злорадство. Слева изображен сам император, возлегающий на лежанке. Справа находится мужчина с замысловатой прической из косичек. Считается, что это палач, который по приказанию развязал веревки, удерживавшие тент. Гелиогабал прожил короткую жизнь, с 203 до 222  года н.э. На престол четырнадцатилетнего мальчика возвела его бабушка Маесса. В истории Рима он запомнился своей личной жизнью. За свое короткое правление он поменял пять жен, разрушил римские религиозные традиции и отменил сексуальные запреты. Его правление вызывало всеобщую нелюбовь и гнев, что привело к его свержению.

Художник писал картину четыре месяца, зимой. История создания картины еще интересна тем, что сэр Лоуренс еженедельно заказывал свежие розы для того, чтобы передать реалистичность лепестков. Ему было важно чтобы они были свежие.

Люди задыхаются в аромате цветов. Скорее всего художник никогда не видел такую насильственную смерть. Но как изобразить момент ухода из жизни, да еще человеку, который ни в одном из своих произведений не изображал трагические маски? Сэр Лоуренс прекрасно справляется с этой задачей. Застывшие в ужасе лица и глаза, жесты, призывающие к пощаде – доносят весь ужас до зрителя. 

 Жертва еще не подозревает, что ее ждет, она пытается веером разогнать густой аромат лепестков.

А этой участнице пиршества плохо, у нее страдальческий, тревожный взгляд. Она как бы понимает: что-то не так.  Но что именно? 

Женщина в правой части картины очень похожа на жену художника Лауру Альма-Тадема. Нет ответа на вопрос: почему художник решил поместить портрет своей жены в такое далеко не радостное полотно. Семейная ссора или тонкий британский юмор?