250 лет открытию кислорода Джозефом Пристли

1 августа 1774 года английский учёный и священник Джозеф Пристли получил газ, который сделал воздух «видимым». Каждый, кто хоть раз накрывал зажжённую свечу банкой или колпаком, видел одно: пламя ярко горит, затем  тускнеть и, наконец, гаснет. В XVIII веке это наблюдение было бытовым. Но именно оно стало отправной точкой для одного из важнейших открытий в истории химии.

Официально считается, что кислород был открыт английским химиком Джозефом Пристли 1 августа 1774 г. путем разложения оксида ртути в герметично закрытом сосуде. Пристли направлял на это соединение солнечные лучи с помощью мощной линзы. Именно так в ходе эксперимента выделился неизвестный прежде газ,  тот самый, который позже назовут кислородом.  

Спустя год, в 1775 году в Париже французский учёный Лавуазье выяснил, что кислород входит в состав воздуха и кислот, а также присутствует во множестве веществ. 

Вместе с тем, шведский химик Карл Шееле получил кислород ещё в 1771 году. Для этого он прокаливал селитру с серной кислотой, а потом разлагал образовавшийся оксид азота. Учёный назвал газ «огненным воздухом» и сообщил о своём эксперименте Лавуазье. Однако описание вещества появилось в печати только в 1777 году в книге Шееле. Именно поэтому официальным первооткрывателем кислорода принято считать Джозефа Пристли.