Выделяют четыре группы крови.
Различие между ними заключается в присутствии на оболочке эритроцитов особого антигена — агглютиногена, функцией которого является соединение эритроцитов.
Причём выделяют два типа антигенов и обозначают их как А и В. По системе АВ0 группы крови обозначаются в зависимости от присутствия того или иного антигена:
- первая группа обозначается как 0, поскольку агглютиногены в ней отсутствуют;
- в составе крови второй группы находятся антигены типа А, поэтому и обозначается она как А;
- в третьей группе содержатся агглютиногены типа В, маркируется она также – В;
- четвёртая группа крови обладает антигенами сразу двух типов и обозначается как АВ.
Группы крови различают по присутствию в её составе особого белка агглютинина. Он тоже бывает двух типов – а и b:- первая группа содержит оба типа агглютинина (а и b); - во второй содержится исключительно агглютинин b; - в третьей находится агглютинин а; - в четвёртой группе оба типа агглютинина отсутствуют.