Пьесе Брэндона Томаса «Тетка Чарлея» больше 130 лет — впервые ее поставили в Лондоне в 1892 году. В России сюжет многие знают по фильму «Здравствуйте, я ваша тетя!» с Александром Калягиным. В Театре на Трубной к этой истории обратились Дмитрий Астрахан и Илья Макаров.
Завязка остается той самой, за которую пьесу любят больше века. Джек Чесней и Чарли Вайкэм собираются признаться в любви Китти и Энни. Но для встречи с девушками нужна взрослая сопровождающая, и ею должна стать тетка Чарли — богатая вдова донна Люция, которая приезжает из Бразилии. Тетка опаздывает, а ждать молодые люди не хотят. Под руку очень вовремя попадается их друг Бабс Баберлей, переодетый в женский костюм для студенческого спектакля.
Его и решают выдать за донну Люцию.

Дальше обман начинает обрастать подробностями, а у выдуманной тетушки неожиданно появляются поклонники. И здесь спектакль окончательно забирает Иван Мамонов.
Его Бабс очень смешной, но дело даже не в платье и парике. Мамонов играет человека, который сначала вообще не понимает, как оказался во всем этом, а потом постепенно входит во вкус. Он кокетничает, возмущается, отбивается от ухаживаний и иногда одним выражением лица вызывает больше смеха, чем длинная реплика.

При этом Бабс у него получился очень обаятельным. За ним интересно наблюдать даже тогда, когда он просто находится на сцене и реагирует на происходящее. И чем серьезнее окружающие относятся к «донне Люции», тем смешнее становится его положение.
Особенно удачны сцены Бабса со старшим поколением героев. Полковника Чеснея играет Вадим Андреев, Стефана Спетлайга — Александр Овчинников. Оба заинтересовываются состоятельной вдовой, и в какой-то момент любовные планы молодых героев отходят на второй план. Наблюдать за двумя взрослыми мужчинами, которые наперебой пытаются понравиться переодетому Бабсу, оказывается едва ли не веселее.
Очень смешной здесь Спетлайг. Александр Овчинников играет строгого опекуна Китти и Энни, который привык решать, что девушкам можно, а чего нельзя. Но стоит появиться богатой вдове, как его строгость куда-то исчезает. Из сурового отца семейства он моментально превращается в увлеченного мужчину, который и сам начинает вести себя не слишком разумно.

Хорошо работает и его соседство с героем Вадима Андреева. Два взрослых мужчины ухаживают за одной женщиной, соперничают друг с другом и при этом понятия не имеют, кто перед ними находится. А Мамонов оказывается между ними и вынужден поддерживать обман, который с каждой минутой становится все сложнее.
Сюжет у «Тетки Чарлея» устроен так, что почти каждые несколько минут возникает новая проблема. Сначала нужно просто дождаться девушек. Потом найти тетку. Потом заменить ее. Потом объяснить появление новой «родственницы». А когда кажется, что ситуация сложнее уже не станет, приезжает настоящая донна Люция.

И при всей этой путанице следить за происходящим легко. Здесь несколько любовных историй, старые чувства, новые знакомства и огромное количество лжи, которую героям приходится придумывать буквально на ходу.

Отдельно хочется отметить музыку. Она не просто сопровождает действие, а задает легкое, немного озорное настроение всему спектаклю. Постановка получилась очень музыкальной и подвижной: герои постоянно куда-то спешат, прячутся, появляются не вовремя, пытаются успеть договориться раньше, чем их обман раскроется.
При этом режиссеры не стали переносить пьесу в наши дни или специально объяснять, почему история конца XIX века должна быть интересна сейчас. Она и без этого работает. Герои влюбляются, боятся признаться, пытаются произвести хорошее впечатление и вместо простого разговора придумывают настолько сложный план, что сами же в нем запутываются.

И все же за переодеваниями, погоней за богатой тетушкой и бесконечными попытками не выдать обман остается очень простая история — про любовь. Свою здесь в итоге находит почти каждый.
Поэтому после всей этой суматохи финал получается особенно теплым. Обман раскрывается, ненастоящая тетка снова становится Бабсом, а герои наконец перестают хитрить и говорят друг другу то, что давно должны были сказать.
В итоге тетка из Бразилии все-таки появляется, а вместе с ней каждый оказывается рядом с тем, кого искал.
