Новый вид китов обнаружили российские учёные

Экспедиционной группе от МГУ удалось подтвердить отличия Berardius minimus (малого плавуна) от других видов того же биологического рода китов.

О сенсационном открытии, сделанном около острова Кунашир, cообщили на сайте заповедника «Курильский». Генетический анализ, подтвердивший уникальность биологического вида, провели участники FEROP, единственного российского долгосрочного проекта по изучению касаток, существующего более 20 лет: д.б.н. Ольга Филатова, Иван Федутин, Татьяна Ивкович и Игорь Бобырь.

До недавнего времени были признаны всего два вида плавунов: северный (Berardius bairdii) – в северной части Тихого океана и южный (Berardius arnuxii)  – в южном полушарии. Первыми, кто заметил новую форму, отличающуюся от остальных более тёмным цветом и небольшим размером, были японские китобои. 

Не так давно эти животные заинтересовали и исследователей. В 2019 году, проанализировав генетические образцы, взятые у найденных на берегу трупов китов обеих форм, японские учёные подтвердили возможность выделить Berardius minimus (малый плавун или плавун Сато) в отдельный вид, а также создали его официальное описание.

В 2020 году группа FEROP обнаружила троих малых плавунов среди китов, выброшенных на берега Сахалина и южных Курильских островов. Однако до последнего времени достоверные встречи живых особей не были описаны и изучены. 

В мае-июне 2021 года во время экспедиции по исследованию касаток в Кунаширском проливе, учёные из МГУ и нацпарка «Берингия» впервые встретили группу малых плавунов и даже взяли биопсию у одного из млекопитающих. По результатам генетического исследования сейчас уже однозначно можно говорить о том, что это отдельный биологический вид. 

«Об уникальной находке не сообщалось в прошлом году, так как важно было провести генетический анализ полученного с помощью биопсии материала, чтобы подтвердить видовую принадлежность встреченных китов», — отметили в заповеднике.

В 2022 году исследователи китообразных продолжат научные экспедиции на охотоморскую сторону Кунашира в сотрудничестве с заповедником «Курильский». Предполагается дальнейшее изучение китов в Кунаширском проливе, а также проведение новых наблюдений.

Источники: РИА-новости, сайт заповедника «Курильский»