Многим хорошо известен озорной мышонок по имени Микки. Когда в детстве он появлялся на экране телевизора и шагал по тропинке, зазывая всех окунуться в новые приключения вместе с ним и его друзьями, все игры уходили на второй план. Однако почти никто не задумывался, что именно этот мышонок стал решающим в карьере студии и принёс ей популярность. Разбираемся, как Disney стала самой известной киностудией в мире. 

Гараж, с которого всё началось

В 1923 году в Голливуд приехал 21-летний художник из Канзас-Сити по имени Уолтер Элиас Дисней. Его предыдущая студия Laugh-O-Gram Studio обанкротилась. Однако вера Уолтера в то, что мультфильмы понятны людям во всём мире, осталась с ним. Вместе с братом Роем он основал Disney Brothers Cartoon Studio. В первое время студия располагалась в гараже у их дяди. 

Дисней снимал короткие мультфильмы про девочку Алису, которая попадала в нарисованный мир. Затем был придумал персонаж по имени Освальд Счастливый Кролик. Однако, оказалось, что права на Освальда принадлежали дистрибьюторской студии Universal. В 1928 году Дисней потерял контроль над собственным персонажем, а вместе с этим почти лишился всей команды аниматоров. Такая ситуация послужила уроком для него, и после этого Дисней никогда не отдавал права на своё творение никому другому.

Микки Маус

После потери Освальда появился новый персонаж — жизнерадостный мышонок, придуманный Диснеем вместе с художником Абом Айверксом. Имя Микки для героя придумала жена Уолта. Она посчитала, что изначально придуманное прозвище Мортимер Маус звучит слишком серьёзно. Настоящий прорыв случился в 1928 году после выхода «Пароходика Вилли». Публика была в восторге не столько от самого сюжета, сколько от персонажа, который двигался в такт музыке, свистел, стуча ногой. С того момента рисованная анимация стала ключевой при создании мультфильмов. 

Кадр из мультфильма «Пароходик Вилли»

«Забавные симфонии»

Пока Микки набирал популярность, Дисней запустил серию короткометражек под названием «Забавные симфонии», которая выходила с 1929 по 1939 год. В них акцент делался на движениях персонажей и музыку. Это было немое кино, где герои менялись в каждом мультфильме. Изначально картины выходили чёрно-белые, как и  «Пароходик Вилли». Однако в 1932 году вышла короткометражка «Цветы и деревья», ставшая первым мультфильмом Disney, сделанным в цвете. Яркие кадры поразили зрителей так же, как когда‑то звук в «Пароходике Вилли». 

Кадр из «Забавных симфоний»

Именно в «Забавных симфониях» появились широко известные персонажи, многие из которых появятся в отдельных историях студии: утёнок Дональд Дак, верный пёс Плуто, слон Элмер, Гадкий утёнок и другие.

«Белоснежка» и рождение полного метра

К середине 1930‑х мультфильмы про Микки Мауса и «Забавные симфонии» были успешными в прокате и помогали студии зарабатывать. Однако Уолт Дисней мечтал о чём‑то большем. Он решил снять первый в США полнометражный анимационный фильм. Многие восприняли такую идею Диснея как глупость.

На фильм «Белоснежка и семь гномов» ушло очень много денег, около 1,5 миллиона долларов. Это была огромная сумма на тот момент, и, чтобы найти средства, Уолт заложил свой дом. Мультфильм вышел в 1937 году и не только окупил средства, потраченные на создание картины, но и сделал её самой кассовой в то время. Этот успех стал началом «золотого века» Disney. Потом студия выпустила не менее успешные мультфильмы «Пиноккио», «Фантазия», «Дамбо» и «Бэмби».

Кадр из мультфильма «Белоснежка»

Как Disney научила оживлять рисунки: 12 принципов студии, которые изменили анимационное кино 

Аниматоры годами продумывали, как сделать движения плавными и естественно нарисовать падение или прыжок. Создатели изучали, как сгибаются колени, вздрагивает плечо от испуга и как тень делает силуэт объёмным. Аниматоры Disney Фрэнк Томас и Олли Джонстон создали знаменитую систему из 12 принципов анимации:

1. Сжатие и растяжение: придание объекту гибкости и веса за счёт деформации формы при движении;
2. Предвидение: подготовительное движение перед основным действием, которое помогает зрителю понять, что сейчас произойдёт;
3. Сценичность: чёткая подача идеи или эмоции так, чтобы она была однозначно понятна зрителю, через композицию кадра, позу и освещение;
4. Последовательное и позовое рисование. Этот принцип состоит сразу из двух методов: 1. рисование кадр за кадром подряд, что подходит для динамичных и непредсказуемых сцен; 2. сначала создаются ключевые позы, а затем — промежуточные кадры, что идеально для контролируемой анимации;
5. Сквозное движение и захлёст действия: части тела или объекта продолжают двигаться после остановки основного тела (развевающиеся волосы, одежда), и разные части не останавливаются одновременно;
6. Замедление в начале и конце: объекты не начинают и не заканчивают движение резко, поэтому рисуется больше кадров в начале и конце движения, меньше в середине, что делает движение более естественным;
7. Дуги: большинство движений происходит по дугообразной траектории, а не по прямой линии;
8. Дополнительное действие: дополнительные движения (мимика, жесты) поддерживают и обогащают главное действие, делая его естественнее;
9. Расчёт времени: количество кадров, отведённых на движение, определяет его скорость и придаёт объекту ощущение массы, характера или эмоционального состояния;
10. Преувеличение: усиление движений, поз или эмоций сверх реалистичных, чтобы сделать анимацию более выразительной;
11. Объёмный рисунок: принцип требует изображать персонажей и объекты с ощущением трёхмерности, веса и объёма, а не как плоских силуэтов;
12. Привлекательность: каждый персонаж должен выглядеть интересным и приятным зрителю.

Война, кризис и телевидение

Вторая мировая война едва не остановила рост студии. Европейские рынки закрылись, и Disney сменила ориентир на производство пропагандистских и обучающих фильмов для армии США. Послевоенные годы студия провела в поисках новых источников прибыли. Появлялись гибридные фильмы с живыми актёрами и анимацией, например, «Песня Юга».

Кадр из фильма «Песня Юга»

Ключевым шагом в развитии студии стало освоение телевидения. В 1954 году стартовало шоу «Disneyland», которое не только приносило доход, но и напрямую рекламировало главный проект Уолта, парк развлечений. Дисней одним из первых понял, что телевидение — не конкурент кино, а инструмент для развития бренда.

Disney Channel: фабрика по производству звёзд

В 1983 году у Disney появился собственный телеканал. Сначала на нём показывали уже вышедшие мультфильмы. Однако позже канал начал выпускать комедийные шоу про подростков, которые прославили многих современных актёров и исполнителей. Так, Disney Channel дал старт карьерам Бритни Спирс, Майли Сайрус, Джастина Тимберлейка, Райана Гослинга, Зендеи, Селены Гомес, Дав Камерон и другим. В 2000-х выходили сериалы, которые зачастую сопровождались пением персонажей и танцами, например,  «Ханна Монтана», «Классный мюзикл», «Танцевальная лихорадка», «История Райли», «Наследники» и другие. В таких картинах акцент делался на подростковых драмах, связанных с учёбой, любовью, отношениями с семьёй и друзьями. Школьникам нравились подобные шоу, поэтому они приносили прибыль Disney. 

Кадр из сериала «Ханна Монтана»

Выход за пределы экрана

В 1955 году открылся Disneyland в Анахайме, Калифорния, США. Появление парка воплотило идею Уолта о том, что вымышленный мир можно не просто показать зрителю, а позволить стать частью него. Это решение стало поворотным для всей компании. Студия продолжала производить фильмы, но вместе с этим начала зарабатывать и на аттракционах, мерче и шоу в парке.

Социальные сети Беллы Хадид

Диснеевские герои с их историями появились и в театральных постановках. В 1994 году картина «Красавица и чудовище» стала первым мультфильмом студии, который был перенесён на бродвейский мюзикл. Постановка шла 13 лет и стала одним из самых длительных представлений Бродвея. Были поставлены также мюзиклы «Король Лев», «Аладдин», «Холодное сердце», «Тарзан» и другие.

Диснеевский ренессанс

Смерть Уолта Диснея в 1966 году от рака лёгких серьёзно ударила по компании. Следующие пятнадцать лет часто называют периодом застоя. Студия продолжала выпускать мультфильмы, но без творческого руководителя, который задавал бы направление.

Переломным моментом в истории Disney стал приход в 1984 году Майкла Эйснера на пост председателя компании. С его руководством связан «Диснеевский ренессанс», период с 1989 по 1999 год, когда студия выпустила коммерчески успешные картины. Так, вышли «Русалочка», «Спасатели в Австралии», «Красавица и Чудовище», ставшая первым анимационным фильмом, номинированным на «Оскар» за лучший фильм. Следом были созданы также «Аладдин», «Король Лев», «Покахонтас», «Горбун Нотр-Дама», «Геркулес», «Мулан», «Тарзан». Мультфильмы, созданные в «Диснеевский ренессанс», многие пересматривают до сих пор.

Постер к мультфильму «Красавица и Чудовище»

Параллельно Disney приобрела телесеть ABC, что помогло в развитии кабельных каналов, компания расширяла парки развлечений по всему миру — вслед за Калифорнией они открылись в Токио и Париже. Компания превращалась в полноценный медиаконгломерат The Walt Disney Company. 

Цифровая революция и Pixar

В конце 1990-х традиционная рисованная анимация начала уступать компьютерной. Как раз в то время появилась молодая студия Pixar. Получалось, что Disney отставала в анимации. Однако в 2006 году студия купила Pixar за 7,4 миллиарда долларов. Сделка помогла сразу обеим компаниям. У Disney в то время мультфильмы перестали пользоваться прежним успехом, а Pixar могла решить эту ситуацию и, в свою очередь, получила большие возможности и доступ к использованию каналов проката Disney. 

Возглавили объединённые студии Pixar Animation Studios и Walt Disney Animation Studios Эд Кэтмелл и Джон Лассетер. Они перенесли на логику Disney тот самый подход Braintrust, благодаря которому в 2010‑х годах Disney снова начала выпускать успешные мультфильмы, например, «Холодное сердце», «Ральф», «Зверополис» и «Моана».

Кадр из мультфильма «Зверополис»

Стратегия поглощений: как строилась современная империя

При руководителе Бобе Айгере Disney превратилась в компанию, растущую прежде всего через приобретение других киностудий и франшиз. Так, в 2006 году была куплена  студия Pixar, которая помогла в развитии компьютерной анимации. В 2009 году была приобретена Marvel Entertainment, что открыло доступ к киновселенной MCU и супергероям. В 2012 году одновременно была совершена покупка Lucasfilm и приобретены права на «Звёздные войны». В 2019 году студия стала держателем значительной части активов 21st Century Fox.

Такая стратегия позволила Disney стать крупным правообладателем самых масштабных студий и франшиз. 

Стриминговая эра

В 2019 году произошёл запуск стримингового сервиса Disney+. Студия переходила на новый этап и решила конкурировать с Netflix. Успех развития цифрового сервиса был связан с пандемией COVID-19, из-за которой парки развлечений были временно закрыты, а прокат фильмов в кинотеатрах был приостановлен. В тот момент стриминговая площадка стала главным источником заработка студии. 

100 лет и новый кризис

В 2023 году Disney отметила столетие, однако за этой датой скрывались серьёзные перемены. Последствия пандемии, падение доходов от парков, убытки стриминга и снижение интереса к крупным релизам заставили компанию искать новый баланс. В 2022 году совет директоров вернул Роберта Айгера, и начались сокращения расходов, перераспределение ресурсов и поиск новых точек роста. Disney пришлось вновь учиться быть гибкой, как и в те времена, когда всё только начиналось.

Студия проделала путь от гаража до империи с мировым именем. Disney прошла через взлёты, кризисы и революции в анимации, неизменно находя новые способы рассказывать истории.